Nyolc évnyi régészeti kutatómunka eredményeként került napvilágra Peru egyik legjelentősebb őskori települése, amely három évezreddel ezelőtt virágzó kereskedelmi központként szolgált a dél-amerikai kontinensen. A Peñico névre keresztelt ősi város maradványait a fővárostól, Limától északra fekvő Huaura tartományban tárták fel a szakemberek, akik szerint a település kulcsszerepet játszott a régió különböző közösségeinek összekötésében.

A kutatások vezetője, Ruth Sandi, aki egyben a perui Kulturális Minisztérium Caral Régészeti Zónájának igazgatója is, elmondta, hogy ez a városi központ a Caral kulturális hagyományait követve fejlődött ki. "Stratégiai elhelyezkedése miatt összekapcsolta Supe és Huaura part menti és hegyi városait, valamint az Andok-Amazónia régióban és az andoki térségben élőket" - közölte a szakember.

A tengerszint felett 600 méter magasságban elhelyezkedő település, amelyet a kutatók szerint körülbelül Kr. e. 1800-ban alapítottak, rendkívül fontos szerepet töltött be a part menti közösségek, a magas andoki települések és az amazóniai térség lakói közötti kapcsolattartásban. A város jelentősége különösen a Caral civilizáció hanyatlása után nőtt meg, ami valószínűleg összefüggésben állt a hematit nevű vörös pigment kereskedelmével, amely szimbolikus jelentőséggel bírt az andoki kozmológiában.

Az ásatások során összesen tizennyolc építményt azonosítottak a régészek, amelyek között középületek és lakóegységek egyaránt megtalálhatók. A legfontosabb felfedezések egyike egy monumentális középület, amelyben agyagszobrokat, rituális eszközöket és "pututu" néven ismert kagylótrombitákat találtak a kutatók. Ezek a hangszerek egykor az ősi andoki tájak fölött zengtek, amikor összejöveteleket hívtak össze vagy az istenekhez imádkoztak.

A régészeti lelőhely mára már turisták számára is megnyitotta kapuit, modern interpretációs központtal, fogadóterületekkel és a megőrzött romok között vezető sétaösvényekkel várja a látogatókat.