Egy friss amerikai kutatás aggasztó eredményekre jutott a repülőgépeken felszolgált ivóvíz minőségével kapcsolatban. A tanulmány készítői ugyanis arra figyelmeztetnek, hogy a fedélzeti víz nem mindig biztonságos, ezért az utasoknak érdemes kizárólag palackozott vizet inniuk a repülés során – még akkor is, ha csak egy csésze teáról vagy kávéról lenne szó.

A vizsgálatot az Egyesült Államokban működő Center for Food as Medicine and Longevity nevű nonprofit szervezet végezte, amely három éven keresztül több mint 35 ezer vízmintát elemzett. A minták tíz nagyobb és tizenegy regionális légitársaságtól származtak. A kutatók szerint megdöbbentő, hogy a vizsgálatok során a minták közel 3 százalékában koliform baktériumokat találtak, ami arra utal, hogy a víz akár kórokozókat is tartalmazhat.

A jelentés szerint az E. coli baktérium jelenlétét összesen 32 alkalommal mutatták ki a vizsgált társaságoknál. Ez a baktérium súlyos gyomor- és bélrendszeri megbetegedéseket okozhat, különösen azoknál az utasoknál, akiknek az immunrendszere gyengébb vagy érzékenyebb.

„A koliform baktériumok jelenléte arra utal, hogy a vízben olyan mikroorganizmusok is lehetnek, amelyek betegségeket okozhatnak. A kontaminált víz fogyasztása komoly egészségügyi kockázatot jelenthet” – figyelmeztettek a kutatók.

A szervezet nemcsak az ivástól óvja az utasokat, hanem attól is, hogy kezet mossanak a repülőgépek illemhelyein, mivel ott is ugyanazt a potenciálisan szennyezett vizet használják. Helyette inkább alkoholos kézfertőtlenítő használatát javasolják.

A légitársaságok tagadják a súlyos problémákat

A vizsgálat eredményei természetesen nem maradtak visszhang nélkül. A jelentésben szereplő légitársaságok közül többen is reagáltak, és igyekeztek megnyugtatni az utazóközönséget. Az American Airlines például közölte, hogy mindenben megfelel az amerikai Környezetvédelmi Hivatal (EPA) előírásainak, és a legutóbbi auditjaik semmilyen komoly problémát nem tártak fel.

A JetBlue és a Spirit Airlines hangsúlyozták, hogy szigorú tesztelési és karbantartási protokollokat követnek, a JetBlue pedig külön kiemelte, hogy kizárólag palackozott vizet kínál az utasainak.

A Southwest Airlines, amely a vizsgálatban közepes, azaz „C” minősítést kapott, szintén reagált. A társaság azt állítja, hogy csakis olyan vízforrásból származó vizet használ, amely megfelel a közegészségügyi előírásoknak, mivel kizárólag városi közműhálózatról származó vizet alkalmaz.

A légiközlekedési ipart képviselő Airlines for America nevű érdekvédelmi szervezet szintén megerősítette, hogy tagvállalatai minden vonatkozó szabályozásnak megfelelnek. „Az utasok biztonsága számunkra a legfontosabb, és ennek megfelelően követjük az EPA, az FAA és az FDA előírásait az ivóvíz minőségére vonatkozóan is” – közölte a szervezet.

A kutatás ugyanakkor nemcsak a vízminőségre vonatkozó általános megállapításokat tartalmaz, hanem konkrét értékeléseket is. A nagy amerikai légitársaságok közül a Delta Air Lines és a Frontier Airlines kapták a legjobb, „A” minősítést. Ezzel szemben az American Airlines, a JetBlue és a Spirit Airlines csak „D” értékelést értek el, ami jelentős lemaradást jelez a vízminőség és higiénia terén.

A kutatók ugyanakkor nemcsak a jelenlegi helyzetre hívták fel a figyelmet, hanem arra is, hogy hosszabb távon közegészségügyi következményekkel járhat, ha a társaságok nem tesznek lépéseket a helyzet javítására. Tekintettel arra, hogy évente több százmillió ember utazik repülővel, a kontaminált víz problémája nem elhanyagolható.

A tanulmány készítői azt is megjegyezték, hogy a fedélzeti vízrendszerek karbantartása és rendszeres fertőtlenítése kulcsfontosságú lenne, ám úgy látják, hogy sok légitársaság ezt korántsem végzi az elvárható szinten.

A vizsgálat nyomán egyre több egészségügyi szakember javasolja, hogy a repülőutak alatt kizárólag palackozott vizet fogyasszunk, és semmiképp se kérjünk olyan forró italokat, mint a kávé vagy tea, ha azokat a gép saját víztartályából készült forró vízzel készítik.