Egy brit bíróság bűnösnek találta Julia Wandeltet, a 24 éves lengyel nőt, aki több mint két éven keresztül zaklatta Madeleine McCann szüleit. A fiatal nő azt próbálta elhitetni velük, hogy ő a 2007-ben Portugáliában eltűnt kislány, Madeleine.

Wandelt 2022 júniusa és 2025 februárja között számos üzenetet és telefonhívást intézett Kate és Gerry McCannhez, melyekben azt állította, hogy ő a lányuk. A zaklatás miatt már október eleje óta tartott a bírósági eljárás Leicesterben.

Az öthetes tárgyalássorozat végén az esküdtszék bűnösnek találta Wandeltet a zaklatásban, ugyanakkor felmentették a „stalking" – vagyis a személyes követés és zaklató megjelenés – vádja alól. Az ítéletet egy későbbi tárgyaláson hirdetik ki.

A nő, aki ártatlannak vallotta magát, a döntés kihirdetésekor arcát a kezébe temette. Védekezésében azt mondta, nem hírnévre vagy pénzre vágyott, csupán „tudni akarta, ki is ő valójában".

A per másik vádlottját, egy brit nőt, Karen Spragget felmentették.

Madeleine McCann háromévesen tűnt el 2007 májusában egy portugáliai üdülőhelyről, miközben szülei egy közeli étteremben vacsoráztak. Az ügy világszerte ismertté vált, és azóta is számos elmélet, hamis nyom és téves bejelentés kíséri.

A tárgyaláson a McCann házaspár, valamint ikergyermekeik is beszámoltak arról, mennyi fájdalmat és stresszt okozott nekik Wandelt viselkedése.

Közben a Madeleine ügyében évek óta gyanúsított német férfi, Christian Brückner idén szeptemberben szabadult a börtönből, miután letöltötte más ügyben kapott büntetését. Bár továbbra is ő a fő gyanúsított, az ügyészek szerint egyelőre nincs elegendő bizonyíték ellene.