Drámai mentési munkálatok zajlanak Texasban, ahol a Guadalupe folyó pusztító áradása következtében már 59 halálos áldozatot követelt a természeti katasztrófa, közülük 15-en gyermekek voltak. A hatóságok továbbra is lázasan keresik azt a 27 kislányt, akik a népszerű Camp Mystic nyári táborban tartózkodtak, amikor a folyó vízszintje két óra leforgása alatt hat métert emelkedett az intenzív esőzések miatt.

Larry Lethia, Kerr megye seriffje elmondta, hogy a keresztény lányok nyári táborában tartózkodó mintegy 750 személyből 27 fiatal lány hollétéről még mindig nincs információ. A Kerrville weboldal beszámolója szerint a Camp Mystic tulajdonosa és igazgatója is életét vesztette, akárcsak egy közeli tábor vezetője. Travis megyében további négy, Burnet megyében kettő, Tom Green megyében pedig egy halálos áldozatot követelt az áradás.

Nim Kidd, a texasi állami vészhelyzetkezelési igazgatóság vezetője megerősítette, hogy több mentőcsapat kutatja túlélők és áldozatok után a Guadalupe folyót. "Addig folytatjuk a keresést, amíg minden eltűnt személyt meg nem találunk" - mondta. Greg Abbott texasi kormányzó természeti katasztrófát hirdetett és szövetségi segítséget kért.

A földi mentőcsapatokat tizenkét drón és több mint két tucat helikopter segíti. Az eltűnt lányok szülei közösségi oldalakon osztják meg gyermekeik fényképeit, megkönnyítve az azonosítást. A legtöbb eltűnt kislány kilenc-tíz éves, köztük van a nyolcéves Hadley Hannah és két dallasi barátja, Eloise Peck és Lial Bonner.

A Camp Mystic Texas egyik legpatinásabb tábora, amelyet 1926-ban alapított E.J. 'Doc' Stewart, a Texasi Egyetem egykori futballedzője. A tábor korábban olyan neves vendégeket fogadott, mint Lyndon Johnson elnök lányai és unokái, valamint Laura Bush egykori first lady. A létesítmény jövőre ünnepelte volna századik évfordulóját.

A helyi Grape Juice étterem tulajdonosai szerint bár a terület korábban is ki volt téve áradásoknak, ilyen mértékű katasztrófára senki nem számított. "Pénteken este megszólalt a riasztás, de senki nem gondolta, hogy ekkora tragédia következik be" - nyilatkozták.

Az amerikai elnök "szörnyű tragédiaként" jellemezte a történteket, és biztosította a lakosságot a kormányzat azonnali segítségnyújtásáról. A mentési munkálatokat tovább nehezítik a térségben várható újabb esőzések, amelyek további károkat okozhatnak és bonyolultabbá tehetik a már amúgy is nehéz mentési műveleteket.