A Harvard Aging Brain Study legfrissebb eredményei szerint már napi 3000 lépés is érezhetően lassíthatja az Alzheimer-kór előrehaladását. A kutatás, amelyet a Nature Medicine szaklapban publikáltak, közel 300 idősebb felnőttet követett nyomon akár 14 éven keresztül, és azt vizsgálta, milyen kapcsolat van a fizikai aktivitás és az agyi fehérje-lerakódások között.

A résztvevők közül 88 főnél már kimutatható volt a betegség előjele, noha tüneteket még nem produkáltak. A kutatók lépésszámlálóval mérték a napi mozgásukat, majd négy csoportba sorolták őket: inaktív (3000 lépés alatt), alacsony aktivitású (3000–5000 lépés), közepesen aktív (5000–7500 lépés) és aktív (7500 lépés felett). A legnagyobb hatást a közepesen aktív csoportnál tapasztalták, míg az ennél több lépést tevők esetében már nem mutatkozott további előny.

A kutatás során azt is megfigyelték, hogy a rendszeres mozgás lassítja a tau fehérjék felhalmozódását az agyban, amelyek kulcsszerepet játszanak a betegség kialakulásában. Bár az Alzheimer-kór pontos okai továbbra sem ismertek, az életmódbeli tényezők – köztük a mozgás – jelentősen befolyásolhatják a kockázatot. Összesen 14 olyan tényezőt azonosítottak, amelyeken változtatni lehet, és a fizikai aktivitás ezek közé tartozik.

A kutatók szerint egyelőre nem teljesen világos, mi áll a pozitív hatás hátterében, de az egyik lehetséges magyarázat, hogy a mozgékonyabb emberek agyában jobb a vérkeringés, ugyanakkor további vizsgálatokra van még szükség ahhoz, hogy pontosan megértsék a folyamatot.